Obrabiarki służą do wytworzenia określonego kształtu. Rzecz oczywista jest ich mnóstwo (w zależności od typu działania, a także oczekiwanych efektów), ale w dzisiejszych czasach prym wiodą te numeryczne. Pierwsze można było poznać w latach czterdziestych i pięćdziesiątych XX wieku. Rozwijały się błyskawicznie i teraz najszybszą i najczęściej stosową jest obrabiarka sterowana za pomocą komputera.